US Highway 385 står over for store rejseforsinkelser og omveje i Black Hills, efterhånden som projektfremskridt med over sytten millioner USD, med langsigtede fordele i trafiksikkerhed, tilgængelighed og besøgendes oplevelse: Nye opdateringer, som folk har brug for at kende

Mandag, April 28, 2025

US Highway 385, engang en fredelig rute langs den vestlige bred af Sheridan Lake i Black Hills, er nu blevet omdannet til en travl byggezone. For andet år i træk står rejsende og lokale over for forsinkelser, omveje og lejlighedsvise vejspærringer, efterhånden som arbejdet skrider frem på et vigtigt projekt til forbedring af motorvejen. Projektet er en del af et større initiativ på 72 millioner dollars, der har til formål at udvide og rette en 15-mils strækning af motorvejen, som fungerer som den eneste større nord-sydgående rute gennem regionen. Byggeaktivitet har gjort det, der engang var en naturskøn køretur, til en støjende og forstyrret rute, hvor flagere og pilotbiler styrede ensrettet trafik over stenede og grusede overflader.

Dette omfattende treårige projekt har forårsaget betydelige forstyrrelser, og flere lukninger forventes i de kommende måneder. I den næste fase vil der være flere planlagte lukninger, der kræver en 50-mile omvej, der vil dirigere chaufførerne tilbage til Rapid City. Disse forstyrrelser er en del af en ambitiøs plan om at opgradere US 385, som ikke kun betjener lokale pendlere, men også forbinder turister til Black Hills' mest ikoniske destinationer. South Dakota Department of Transportation (SDDOT) har gjort en indsats for at holde rejsende informeret med regelmæssige opdateringer og tekstmeddelelser om projektets fremskridt.

US 385 er afgørende for at forbinde Deadwood, en berømt spilleby, til vigtige attraktioner som Mount Rushmore, Crazy Horse Memorial, Custer State Park og Pactola- og Sheridan-søerne. Disse destinationer bidrager væsentligt til regionens turistøkonomi på 2 milliarder dollars, og nem adgang til dem er afgørende for at opretholde en stabil besøgstrafik. Motorvejens eksisterende tilstand med dens smalle skuldre, stejle klipper og forrevne terræn har ført til sikkerhedsproblemer. Mellem 2018 og 2022 var der 187 ulykker langs denne strækning, hvilket resulterede i fire dræbte og 57 kvæstede. De fleste af disse ulykker involverede køretøjer, der kørte af vejen, hvilket understreger det presserende behov for en mere sikker infrastruktur.

Som svar på disse problemer vil projektet udvide vejskuldrene, udglatte skarpe kurver og tilføje nye svingbaner for at øge sikkerheden. Entreprenører rydder træer og sprænger sten for at gøre plads til den udvidede vej. Den første fuldstændige lukning er planlagt til den 28. april 2025 mellem Be Still Road og Calumet Road og vil vare omkring seks uger. Yderligere lukninger er planlagt til senere i 2025, herunder en fra august til september og en anden fra oktober 2025 til marts 2026. Motorvejen vil forblive åben under Sturgis Motorcycle Rally, med alle baner åbne fra 30. juli til 11. august 2025 for at imødekomme tilstrømningen af ​​besøgende.

Nogle rekreative områder i Black Hills National Forest er også berørt af byggeriet. Pactola Besøgscenter vil være lukket hele sommeren, og den populære fiskemole ved Sheridan Lake vil være utilgængelig fra den 21. april til den 13. juni 2025. Disse lukninger, kombineret med igangværende vejarbejde, vil gøre adgangen til visse områder vanskeligere, hvilket kan påvirke virksomheder, der ligger i nærheden af ​​byggezonen.

På trods af disse forstyrrelser forbliver lokale virksomheder åbne og tilpasser sig ændringerne. Virksomhedsejere har opfordret til tydeligere skiltning for at hjælpe turister med at navigere omvejene og nå deres destinationer, især lokale attraktioner og lystbådehavne. På trods af ulejligheden har mange virksomhedsejere rapporteret, at deres drift ikke er blevet alvorligt påvirket, og besøgende finder stadig måder at nyde området på.

Interessant nok oplevede regionen på trods af vejarbejdet en stigning på 2.8 % i turismeindtægter i 2024 sammenlignet med året før. Turismeledere tilskriver denne succes den igangværende indsats fra SDDOT, lokale turistorganisationer og medier, som har holdt offentligheden informeret om projektets status og hvordan man navigerer i de berørte områder.

Når man ser fremad, opfordrer turistmyndigheder besøgende til at planlægge deres ruter på forhånd og drage fordel af regionens alternative naturskønne ruter. "Selvom byggeriet kan forårsage forsinkelser, tilbyder Black Hills adskillige naturskønne alternativer for rejsende at udforske," sagde en embedsmand. "Vi opfordrer alle til at forblive tålmodige, planlægge fremad og stadig få mest muligt ud af den utrolige skønhed, vores område har at tilbyde."

Selvom vejarbejdet kan forårsage midlertidige gener, vil de langsigtede fordele ved projektet i høj grad forbedre sikkerheden, adgangen og den samlede rejseoplevelse for besøgende. Når den er afsluttet, vil US 385 være sikrere, mere tilgængelig og mere pålidelig, hvilket forbedrer både den lokale infrastruktur og turismeoplevelsen. Dette projekt er på trods af dets midlertidige tilbageslag en afgørende investering i regionens fremtid, der sikrer, at Black Hills forbliver en førsteklasses destination for rejsende i de kommende år.